2026年10月20日，日本特许厅（JPO）召开了日本产业结构审议会知识产权分科会外观设计制度小委员会第23次会议。现将会议概要介绍如下。

会议概要
1．JPO此前的讨论
对于自2024年末起持续讨论的“虚拟空间中外观设计的保护”问题，JPO提出了修订方案，将此前以修改法律为前提的原方案，调整为在现行法律框架内寻求保护的方案。该修订方案获得了与会委员的赞同。

2．虚拟空间中外观设计的保护的应对方案
（1）原方案的要点
“判断虚拟产品等的用途及功能是否相同或近似。”
【虚拟空间】

虚拟空间内的视角：供虚拟化身（Avatar）就座的沙发功能。

（2）修订方案的要点
【现实空间】

现实空间的视角：室内布置模拟功能。

（3）两种方案的区别
在原方案中，虚拟空间内的沙发图像既不属于现行日本《外观设计法》认可的（a）操作图像，也不属于（b）显示图像，因此需要修改法律。
在修订方案中，该图像相当于实现室内布置模拟应用程序功能的设备的操作图像或显示图像，因此可纳入现行日本《外观设计法》的框架内加以考虑。

（4）今后的推进方向
今后将以修订方案为基础继续研讨，并面向制度使用者及创作者，编制结合具体案例的指南。

3．与会委员的主要意见
• 肯定这一无需修改法律的务实应对方案。
• 希望提供更多具体案例。
• 希望明确与不属于保护对象的游戏图像、内容类图像之间的区别。

4．会议总结
会议决定，将在此次讨论的基础上，于下次会议（预计12月左右）及后续会议中继续研讨。
关于外观设计制度小委员会的会议资料等，请参阅JPO网站：
https://www.jpo.go.jp/resources/shingikai/sangyo-kouzou/shousai/isho_shoi/index.html

5．对实务的影响
鉴于本次小委员会同意沿着不修改法律的方向继续研讨，相关规则也有可能通过修订审查基准等方式，在较短时间内得到完善。
对于此前在日本尚未被明确纳入保护范围的虚拟空间的3D模型的外观设计，如希望寻求外观设计权保护，有必要关注今后围绕具体案例展开的讨论及其进展。